谷歌Project Ara幕后故事：让手机模块化

　　1月30日，Google宣布出售摩托罗拉移动，终止了尝试2年的硬件业务，人们普遍以为，Google整合软硬件的想法基本失败，不会再做手机相关的硬件。

　　但眼尖的记者们发现，Google并未全盘出售摩托罗拉移动，还保留了一个特殊部门“ATAP”(Advanced Technology and Projects)，该部门由Regina Dugan领导，Project Ara、Project Tango以及Moto X的部分技术就是来自这个部门。ATAP就相当于另一个Google X，专门从事大胆的想法。

　　Regina Dugan

　　负责领导的Dugan非同凡响，他此前负责DARPA(美国国防部先进研究项目局)，这个机构里诞生了卫星导航、互联网以及隐形轰炸机，在新技术研究方面拥有很强的嗅觉。

　　Project Ara是这个部门十分重要的产物，该项目是和Phonebloks合作，目的是创建一个模块化的手机，允许用户自由更换硬件组件。用户在购买的时候可以按需取用，节约成本，厂商可以加快产品推出速度。

　　这可比Moto X仅仅是换个颜色和材质要有趣得多，它颠覆了手机生产制造的模式，还颠覆了用户的使用习惯。比如为了续航，用户不需要携带移动电源，只需要多安装几块电池就可以了。

　　摩托罗拉的出售并未影响Project Ara的进行，相反它的步伐更快，渐入佳境。时代周刊对这一项目进行了十分细致深入的采访，可以发现，不仅模块化手机很有意思，Project Ara项目本身也是一个经典开发案例。

　　背景

　　电子设备历史上曾经出现过两次著名的模块化设计，一次是Handspring的Visor系列掌上电脑，出现在世纪之交的时候，他们的产品独创了Springboard的扩展槽，如果用户想要额外的功能，只需要把相应功能的模块插上去就行。

　　这个特性在当时被称之为革命性的，它使硕大的掌上电脑进入超薄设计时代。据Handspring的产品经理Greg Shirai回忆，当时很多人喜欢随身携带一堆模块，然后各种插拔，当时可换的模块包括摄像头、内存、调制解调器、GPS以及电话。

　　不过他也提到，这是一种怪癖式的爱好，大部分人不会这么做，市场需求低迷使得这款产品渐渐退出历史舞台。

　　第二次是Modu手机，出现于2008年，一家以色列创业公司宣布生产一种信用卡大小的微型手机，通过接入到不同的外壳中，它能通过变换出不同的功能。可惜的是，它因为资金链断裂不得不关门大吉，据说是因为没有大的运营商支持。

　　当时产品的开发趋势已经朝着高集成度发展了，iPhone在Modu诞生前一年就发布上市，它不可拆卸电池，不可扩充存储容量，却大受欢迎，而近几年电子设备的发展也说明，高集成度是未来的方向，Modu死也与这种逆潮流有关。

　　不过这事没完，Google低调的花了数百万美元买下了Modu的专利，为另一段故事的开启埋下了伏笔。