五一前夕,关于我国将成立通信铁塔公司的新闻引发了广泛关注,甚至有媒体将其过度解读为基站公司。笔者认为,铁塔与基站最大的不同在于,铁塔是客观条件造成的稀缺资源,而基站并不是。成立铁塔公司的好处是显而易见的,而建立基站公司却存在诸多风险。
当前,运营商网络建设的重点已经由覆盖转向容量,这就对基站密度提出了较高的要求。在这种情况下,成立铁塔公司有利于三家运营商的共建共享,在技术上也是完全可行的。
而成立基站公司是否有必要呢?答案是肯定的。网业分离有利于提升效率,是大势所趋。但问题的关键在于,基站公司应如何存在?网业分离也存在风险,即分离后网络还能否适应业务的发展。如果网络发展滞后,将严重影响到传统业务、虚拟运营业务以及OTT的发展。笔者认为,解决这一问题的关键是引入竞争机制。
成立一家基站公司将三大运营商的网络都装进来,这样做的好处是避免了重复建设,但弊端也是显而易见的。现实中,网络与业务的联系越来越紧密。在网络新建时,运营商往往根据业务需求决定网络的建设策略。而在网络优化中,只埋头于提升网络指标的方法已经过时,当前的趋势是根据业务感知来优化网络。事实上,网优应该是全公司的行为。在网络维护中,产生的大量用户行为数据对运营商的业务发展来说是宝贵的资料。
可见,当今的趋势是,网络与业务必须高效配合。如果成立唯一的基站公司,那么业务发展的需求如何高效准确地反馈给网络?而基站公司是否有足够的主动性去了解业务的需求?可以想见,网络的建设与调整将与业务脱离,这将严重影响我国电信业的发展。
要解决这一问题,唯有引入竞争机制,允许成立多家基站公司,将网络资源打包成一种商品。业务提供商可以自由选择租用哪家基站公司的网络,而为了生存,基站公司也必须去了解业务的需求。虽然这样会造成重复建设,但是,垄断带来的效率低下,将是一种更大的浪费。网业分离带来的真正红利,应该是竞争加剧带来的效率提升,而非避免重复建设。