聾啞人可以靠手機“開口說話”

　　這是我看過最特別的產品演示。

　　當Motion Savvy的聯合創始人&CEO Ryan Hait-Campbell走上台用含混的發音介紹他自己時，我還在疑惑怎麼都聽不清楚他在說什麼，接著我才突然意識到，他是一個聾啞人，是少數可以“說話”的聾啞人。

　　但就是這樣一個聾啞人，在他還沒有多費唇舌介紹產品、只是簡單的講了團隊的想法以及用一段視頻來告訴現場觀眾如果這個產品成功將改變什麼時，台下已經掌聲雷動。這個叫做Motion Savvy的產品正是針對聾啞人設計的，它想實現的目標是讓聾啞人可以像正常人一樣與人交流，更簡單的來說，就是幫助聾啞人“說話”。

　　Motion Savvy其實包括硬件和軟件兩個部分。硬件部分是一個和iPad mini差不多大小的平板電腦，隻不過上面會嵌入入Leap Motion的傳感器，當用戶（聾啞人）要說話時，由Leap Motion捕捉手語，接著就由Motion Savvy的軟件來解讀和翻譯用戶的手語，先把它翻譯成文字顯示在屏幕上，然后通過一個人工翻譯的聲音把這些話“說出來”。

　　Ryan播放了一個視頻，裡面是一個聾啞人帶著Motion Savvy的平板電腦去超市購物：他拿出平板電腦做手語，問超市收銀員他應該去哪兒找他想買的東西，這時平板電腦就像一個虛擬的翻譯，或者說助手，把他用手語比劃出來的內容用英語說出來，超市的收銀員再告訴他應該怎麼做。

　　聾啞人怎麼能聽懂超市收銀員在說什麼？Motion Savvy的另一位創始人、CTO Alex Opalka后來告訴我，Motion Savvy的翻譯需要先經過“文字翻譯”這一步，也就是當聾啞人用手語表達自己的想法時，Motion Savvy會先通過手勢捕捉把它翻譯成文字，再由平板電腦發音﹔反過來，當聾啞人需要聽別人的說話內容時，Motion Savvy的系統會先把對方的聲音轉成文字，顯示在平板電腦上。這樣雙方就可以交流。當然也有不少聾啞人可以通過讀唇語來理解別人在說的話——Alex就是如此，我和他的交流就是通過他看我說話時的嘴形來理解我的話，然后他再說出來。是的，他是說出來的。

　　“我很幸運，我是聾啞人中僅佔1%的、通過訓練可以正常說話的人。我五歲的時候父母確認我失聰了，但並不是完全聾啞。幸運的是父母給我買了很貴的機器來幫我學說話，可並非每個聾啞人都這麼幸運的，那一個助聽器或者翻譯器就要好幾千美元，不是每個家庭都負擔得起。所以我們想做這樣一個產品，讓聾啞人不用花大錢去買那些昂貴的機器，通過比手語就可以說話。”Alex對我說。

　　到目前為止，Motion Savvy還沒有正式發布，也暫時隻支持美式手語。Alex介紹說，就像世界上有很多種語言，“手語”這另一種語言也各不相同，“就是英式手語和美式手語都不一樣的。”他說Motion Savvy過去這一年裡都在為系統“錄入”手語信息，“暫時我們隻能做到美式手語，理想情況下，我們想把它做成一個系統，就像Google Translate，一端是你輸入的語言，一端是翻譯出來的語言。但這是以后5-10年的事情了，我們暫時還在做這個系統，它很花時間，我們要盡可能的找用戶來用，現在就美式手語這一塊，已經算是比較精確了。”

　　Alex說，為了保証手語的准確，Motion Savvy的錄入過程不使用眾包模式。“可以說，我們監測著錄入手語的每一步。”

　　他們計劃將盈利分為兩種：第一是出售給個人用戶，“平板電腦、配件、包括Leap Motion的傳感器一整套，計劃售價600美元，軟件使用訂閱模式。因為這個手語的詞庫是持續更新的，用戶買了設備后，每個月花20美元來訂閱軟件﹔換句話說，如果用戶不想用我們的平板電腦，用其他能支持Leap Motion的設備，隻要他們自己有Leap Motion，一樣可以通過訂閱我們的軟件來使用，這是我們所設想的讓盡可能多地用戶使用它的方法。”第二種則是出售給企業客戶和政府。CEO Ryan在演示時說現在Motion Savvy已經開始和一些聾啞學校合作了。

　　不過這個創業公司將面臨的挑戰也很明顯，不同種類的手語錄入本身就是個大工程，再加上不使用眾包模式來確保精確，勢必需要投入很大的人力和財力﹔另一方面他們依賴Leap Motion的感應器，現在Leap Motion的關注重點還在PC和Mac端，對Motion Savvy來說，手機才是他們最終的目標。“最終肯定是要和用戶的手機連在一起的，手機才是人們每天攜帶的硬件。”

　　聾啞人真的可以正常說話嗎？或許有一天，科技可以實現這個夢想。