農村Wi-Fi信號弱？數碼項圈讓綿羊一秒變熱點

　　【環球科級綜合報道】英國城市的智能化蓬勃發展，農村的網絡卻一直遭人詬病，長期以來，科學家也一直致力於改善此狀況。據英國《每日郵報》12月23日報道，英國蘭卡斯特大學一位計算機科學家最近利用英國工程與自然研究理事會獎勵的17多萬元英鎊(約合人民幣1655357元)啟動了一個農村智能化項目，以期利用物聯網(OIT)提高英國農村的智能化。

　　蘭卡斯特大學教授、計算機科學家Gordon Blair提出的想法包括為綿羊裝數碼項圈、在河岸安裝傳感器以及安裝降雨監測器等，第一個實驗地點是威爾士的康威郡。

　　Blair教授主要將使用這項技術來處理洪水、農業污染、干旱等問題，同時也會用於監測動物活動。其中一個想法是，為綿羊裝上數碼項圈，這樣就可以追蹤它們的活動了。BBC最近通過為貓安裝帶有攝像頭的數碼項圈來跟蹤它們，看他們會到哪裡去以及怎樣與鄰居互動等。同樣的道理，這個綿羊版本也可以幫助農場主監控牲畜。另外，這個數碼項圈還可以充當Wi-Fi熱點，可以解決英國大部分鄉村網絡覆蓋率低和網速慢的問題。格拉斯頓伯裡安裝了一些“Wi-Fi牛”來充當類似的熱點。雖然實際上這些“牛”都是形狀像牛的桅杆，但這個原理應用到農村的牲畜同樣管用。今年早些時候，約克郡的綿羊被裝上攝像頭，當它們繞著約克郡轉悠的時候，也為我們觀看環法自行車賽提供了一個獨特的視角。

　　在其他地方，蘭卡斯特大學提議給河岸裝上傳感器來監測水位、預警洪水。來自麻省理工學院和微軟的研究人員已經在洪都拉斯的Agu?n河安裝了一個相似的系統。這個系統利用遍布河岸及周圍村庄的傳感器來追蹤水位上漲情況、監測天氣變化。它使用900MHz和144MHz的無線電頻率組合來傳輸數據，這意味著這些傳感器網路群相隔34.2英裡(約合55千米)仍舊可以工作。

　　有些傳感器位置被指定為“政府辦公室節點”，這裡會有一個便攜式電腦用於收集和存儲數據，然后在預警通知出現前用一個算法程序來預測洪水風險。如果暴風雨破壞了當地供電系統，太陽能備用系統就會派上用場。

　　Blair將在接下來的18個月內與來自生態水文中心、英國地質勘探局和班戈大學的合作者，一同進行這個項目。“目前，把這項蓬勃發展的技術應用到鄉村還面臨諸多挑戰，比如被山脈樹木阻擋的時候我們要怎樣建造這個網絡。”大學人員解釋道。

　　但是研究人員相信這個項目將創造巨大收益。Blair教授補充說：“城市已經成為這種技術蓬勃發展的中心，它可以保持道路暢通、監測空氣污染，甚至可以在忙碌的星期六下午，幫自己找到一個停車位。但是農村卻面臨著很多挑戰，小到一些輕微的環境變化，大到洪水這種災難性的事情。把物聯網帶到鄉村的可能性是無限的。下一步就是搞明白，短期來看什麼是最有用的，然后要怎樣設計這項工程。”

　　(實習編譯：葉偉 審稿：李宗澤)